Deze jonge veertigster heeft haar zaak gevestigd op de Haachtsesteenweg. Een verstandig gekozen locatie voor de ontwikkeling van haar activiteiten, maar ook voor haar gezinsleven. Sint-Joost biedt haar alle faciliteiten die ze zich kan wensen. Hajar Belmadani is een goed georganiseerde vrouw.
« Het restaurantbedrijf dat ik leid bestaat sinds 1998, het is opgericht door de jongste broer van mijn man », legt ze meteen uit. « Persoonlijk ben ik in 2002 bij het bedrijf gekomen, na mijn huwelijk. Mijn man, van Turkse afkomst, en ik hebben elkaar ontmoet in Marokko, waar ik geboren ben. Zo hebben we zeventien jaar geleden het bedrijf in onze naam overgenomen. »
« Daarvoor had mijn man een fastfoodrestaurant in Elsene waar hij kip serveerde. Maar het publiek op de Elsensesteenweg is sterk veranderd, en hij wilde absoluut zijn zaak aan iemand anders overlaten. Sint-Joost kwam dus in beeld om ons culinaire project voort te zetten. En we wilden al snel onze vestiging uitbreiden. »
« Aan het begin van dit Tennoodse avontuur waren we gevestigd in de Middaglijnstraat 87. Maar we droomden van meer tafels om onze klanten te ontvangen, hetgeen mogelijk werd in het huis op de Haachtsesteenweg. En omdat het de gezinswoning is, is het ook gemakkelijker voor het leven van onze twee kinderen, die in de gemeente naar school gaan, en voor onszelf... » Want Hajar en Kadir werken van 11 tot 23 uur. En om werk en gezin perfect te combineren heeft het koppel een nauwgezet schema opgesteld. « We werken zelf, met z'n tweeën, in ons restaurant om zeker te zijn dat we kwaliteit bieden. Als we iemand anders in onze plaats zouden laten werken, zouden we het risico lopen onze klanten te verliezen. We zijn tevreden met onze situatie. Het enige probleem dat we hebben is de inflatie, maar die treft iedereen, » vervolgt ze. « Door de week komen elke avond de kinderen bij ons eten. Op zondag, onze sluitingsdag, genieten we van maaltijden met het gezin. Het makkelijke van onze organisatie is dat ik het huiswerk van mijn kinderen na schooltijd niet met hen hoef te verbeteren, want zij leren hun vakken in de huiswerkschool, die tegenover ons gelegen is. »
« Ze hebben goede punten, het zijn harde werkers. In feite hebben we door een zeer goede indeling van de
activiteiten tijd om alle taken te vervullen die andere gezinnen ook uitvoeren. »
En de jonge vrouw, die zo dynamisch is als maar kan, rust niet op zondag. « Op die dag ga ik naar de baden van Sint-Joost en zwem ik een uur in mijn eentje », zegt Hajar. « Zestig minuten non-stop activiteit, dat zijn 30 baantjes. Ik heb een verandering van ritme nodig na een hele week werken in onze zaak, want door steeds dezelfde bewegingen te herhalen, trekken de spieren samen en raken de gewrichten vermoeid. En in het zwembad is het constant 28 graden, wat erg aangenaam is. Daarbij is de inkomprijs ook nog zeer voordelig... »
Goede bereikbaarheid
Met haar ervaring als handelaar en bewoonster is deze moeder blij dat ze in de kleinste gemeente van Brussel woont. « Ja, » bevestigt ze. « De buurt is heel vriendelijk. Ik waardeer de mix van culturen en burgers.
Ik voel me er niet anders, gezien de meerderheid Belgen van Marokkaanse en Turkse afkomst die er wonen.
Het is alsof ik thuis ben. En ik ben tevreden over de toegankelijkheid van alles wat we nodig hebben, zelfs in de late uren. Sint-Joost ligt op een steenworp afstand van het stadscentrum en van alle openbaar vervoer. En dan heb ik het nog niet over het grote aanbod aan activiteiten voor alle leeftijdsgroepen, en de sportcheques. Kinderen worden hier echt aangemoedigd om te bewegen. Ergens anders krijg je al die steun niet. » Zijn er klachten? Ja, natuurlijk kan Mevr. Belmadani ook zaken opnoemen die beter kunnen. » Wat mij niet bevalt in Sint-Joost is het gebrek aan parkeercontrole en hygiëne. Ik begrijp de keuze van de overheid om een grote netheidsploeg in te zetten. Waarom zetten bewoners hun vuilnisbakken altijd, op alle uren en overal buiten? Wat winkels betreft, er zijn toch genoeg pizzeria's, shisha-bars en snackbars op de Haachtsesteenweg? Het zou mooi zijn als de gemeente meer glaswerkers, schoenmakers, slotenmakers, … zou aanmoedigen om zich op haar grondgebied te vestigen.
« En ze heeft genoeg ideeën om het goede samenleven te bevorderen. « En als ze nu eens een fietsparking zouden inrichten? Waarom geen informatiebord plaatsen in de omgeving van de Kruidtuin, zoals in sommige winkelcentra, met opschriften zoals 'Kom op dit adres kip eten', zodat toeristen en voorbijgangers gemakkelijker de weg vinden naar de handelaars. Het zou een winwinsituatie zijn. » Hajar, de enthousiaste zaakvoerster van « La Plume » , blijft ons verrassen.
Lekker eten, solidariteit en opleiding gaan hand in hand
Aan lekker eten geen gebrek in Sint-Joost. Zoveel dat het moeilijk is om ertussen te kiezen. We zullen het in de volgende gemeentebladen verder hebben over onze handelaars.
Maar kent u « La Piola pizza » al, dat een ruime keuze biedt aan voorgerechten en pizza's, bereid met ingrediënten die rechtstreeks uit Italië komen. De eigenaar, mijnheer Carmine Leone, is er trots op dat hij zich 5 jaar geleden in
de gemeente heeft gevestigd. Hij nam zelfs deel aan een opleiding voor pizzabakkers, georganiseerd door de Lokale
Werkwinkel. Nog beter: zijn restaurant staat op de 35ste plaats in de top 100 van beste pizzeria's ter wereld (rangschikking in de Italiaanse gids 50 Top Pizza)!
« Le Palais des Délices » , gespecialiseerd in mediterraan en Midden-Oosters gebak, is niet te overtreffen.
Oosterse sfeer met rustgevende muziek op de achtergrond gegarandeerd! Dank aan mijnheer Abede Alwhab Bahlawan voor zijn solidariteit met de actie van de gemeente om de slachtoffers van de aardbeving in Turkije en Syrië te helpen. Hij heeft de vrijwilligers mee laten genieten van... zijn lekkernijen!
Beide vestigingen zijn gelegen op het Sint-Joostplein.
